حفارات الجيل الأول-: أدى ظهور المحركات الكهربائية ومحركات الاحتراق الداخلي إلى تزويد الحفارات بمحركات كهربائية متقدمة ومناسبة، مما أدى إلى تطوير منتجات الحفارات المختلفة. ظهرت أول حفارة كهربائية عام 1899. وبعد الحرب العالمية الأولى، تم استخدام محركات الديزل أيضًا في الحفارات؛ كانت هذه الحفارات الميكانيكية التي تعمل بمحرك ديزل (أو محرك كهربائي) هي الجيل الأول من الحفارات.
حفارات الجيل الثاني-: أدى الاستخدام الواسع النطاق للتكنولوجيا الهيدروليكية إلى تزويد الحفارات بأجهزة نقل أكثر علمية وملاءمة. كان ناقل الحركة الهيدروليكي الذي حل محل ناقل الحركة الميكانيكي بمثابة قفزة كبيرة للأمام في تكنولوجيا الحفارات. وُلد أول حفار هيدروليكي في ألمانيا عام 1950. إن عملية هيدروليك ناقل الحركة الميكانيكي هي الجيل الثاني من الحفارات.
حفارات الجيل الثالث-: أدى التطبيق الواسع النطاق للتكنولوجيا الإلكترونية، وخاصة تكنولوجيا الكمبيوتر، إلى منح الحفارات أنظمة تحكم آلية، مما دفعها نحو الأداء العالي والأتمتة والذكاء. ظهر مفهوم الميكاترونكس في عام 1965 تقريبًا، في حين بدأ اعتماده في الحفارات الهيدروليكية المنتجة بكميات كبيرة-في عام 1985 تقريبًا، وذلك في المقام الأول للحفاظ على الطاقة. إن كهربة الحفارات هي السمة المميزة للجيل الثالث من الحفارات.
